Выставки нсталляций и картин Лизы Лидоу с огромным успехом проходили в Париже, Женеве, Риме, Берлине, Брюсселе, Нью-Йорке, Лос-Анджелесе. В 1992 году композиции «Шахматные этюды» и«Тайная вечеря» были представлены на осеннем фестивале в Гран-Пале и на выставке Общества французских художников, где их имело возможность увидеть рекордное количество зрителей (500 000). В 1995 году Лиза Лидоу вошла в Книгу Рекордов Гиннесса за создание самого оригинального проекта в истории современного искусства (масштабной инсталляции «Шахматные этюды»). В России же произведения уникальной художницы никогда не выставлялись. К тому же мало кому известно, что Лиза Лидоу имеет русское происхождение и принадлежит к прославленному роду князей Долгоруких, вошедших в историю основанием города Москвы.
Династия Долгоруких не избежала трагической судьбы русской интеллигенции интеллигенции первой четверти ХХ века. До революции семья Лизы находилась на дипломатической службе в Китае, а после Великого переворота в Россию уже не вернулась и в конце 20-х годов перебралась в Калифорнию и Нью-Йорк.
Мать Лизы была страстным коллекционером азиатского искусства переводчиком восточной поэзии. Лиза росла среди книг, в атмосфере искусства и музыки, и уже в раннем возрасте проявила способности к рисованию. Закончив колледж, в возрасте 17 лет, она вышла замуж за талантливого, всемирно известного композитора Фредерика Холландера. Он писал песни для Марлен Дитрих и музыку для голливудских кинофильмов. Лиза была необыкновенно хороша собой. Ее славянская красота привлекала к себе внимание режиссеров и продюсеров, она постоянно получала предложения сниматься в Голливуде. Однако Лиза их всегда отклоняла. Ее мечтой оставалась живопись, занятия которой не поддерживали муж и семья, считавшие, что в ней не заключено ее истинное призвание. Не известно, как сложилась бы ее дальнейшая жизнь, если бы однажды она не показала свои работы гению изобразительного искусства ХХ века – Сальвадору Дали. Как известно, Америка первой приняла провокационное творчество Дали и всячески поощряла его выставки. Однажды на одной из выставок состоялась встреча Лидоу и легендарного сюрреалиста. Ее творческие поиски и преданность искусству произвели на него огромное впечатление. Дали был уверен, что Лиза Лидоу создаст нечто необыкновенное и благославил ее на творческие свершения. Встреча с Дали помогла Лизе по-настоящему поверить в себя.
Лиза с еще большим усердием продолжала заниматься живописью, и вскоре в Нью-Йорке, Майами, Денвере и Лос-Анджелесе стали проходить ее персональные выставки. В 1950 году она стала членом Американского общества акварелистов. Получив признание в Америке, Лидоу отправилась в Париж и Швейцарию продолжить свое художественное образование. Она успешно выставляла свои картины, но постепенно рисованию на плоских поверхностях она стала предпочитать трехмерные фигуры. Все началось с того, что в 1960 году родственница Лидоу попросила ее придумать какое-нибудь украшение витрины для привлечения покупателей. Лиза решила обратиться к росписи манекенов, которые всегда были излюбленной темой сюрреалистов: «…Манекены портных, манекены в витринах модных лавок, шляпные болванки, маски фехтовальщиков задавали тему для бесчисленных сюрреалистических вариаций. Точно так же манекены в натуральную величину, модели размером с куклу или манекены из вишневого дерева, которыми пользуются художники, дали импульс к созданию «Гороскопа» Марселя Жана, «Венеры Милосской с ящиками» Сальвадора Дали, «Последней игры» Мена Рея, «Превращения энергии» Домингеса и «Куклы» Беллмера..»(американский историк искусства Джеральд Нордланд). Лиза вспоминает, что когда манекены «из белого кирпича», покрытые таинственными рисунками, были доставлены в магазин, – «Люди начали останавливаться».
В манекенах Лизы Лидоу нашли отражение самые разные темы (в частности, проблемы охраны окружающей среды). Манекены Лидоу всегда сопровождают самые неожиданные решения в создании фактуры и росписи. Они невероятно яркие и зрелищные. И в то же время все они заключают в себе некую философскую притчу о мире и человеке.
Расписывая манекены, Лиза чаще всего обращается к теме Женщины. Яркий пример тому – «Тайная вечеря». Лиза дает очень оригинальное прочтение библейской истории. У Лидоу «Тайная вечеря» – не собрание апостолов и Христа , а своеобразная встреча женщин, у которых одно и тоже имя – Любовь. Головы женщин покрыты облаками, на теле изображены раскалывающиеся яйца, пухлые Ренессансные младенцы, оливковые ветви, сети с рыбой, глаза, губы, белые голубки и прочие загадочные послания. Фрейдистские мотивы соединяются с определенными миссиями, которые, художница возлагает на женщин. В своей композиции Лидоу воплощает мысль о том, что женщина – спасительница мира, и, возможно, если бы ранее мир оказался в руках женщин, по своей природе более тонких, чутких и проницательных, ход истории был бы совсем иной, и тогда мир бы более совершенным.
Несмотря на то, что Лидоу очень счастлива в семейной жизни (в середине 40-х годов она второй раз вышла замуж за предпринимателя Эрика Лидоу), в своей инсталляции «Клонирование» она отрицает внешне благополучную, но внутренне опустошенную жизнь, которая подстерегает современных женщин, и обращается к ним с надеждой на осмысление подлинного смысла личного бытия. «Женщины должны найти разумный путь, чтобы не разрушить то, что у них есть, – советует Лиза. – Я всегда рисую на своих фигурах что-то, внушающее надежду. Поищите!»
Кульминацией ее пластического мышления стал сюрреалистический проект «Шахматные этюды».
Обращаясь к шахматной тематике, Лиза Лидоу идет дальше Марселя Дюшана и Мена Рея, для которых шахматы являлись главным источником вдохновения. Швейцарский искусствовед Роже Буйо пишет: «В то время как большинство современных художников, создававших наборы шахматных фигур, – в том числе и Мен Рей – главным образом придумывали новые формы, Лиза Лидоу блестяще переосмыслила самую суть игры. Персонификация всех фигур и увеличение их размеров до роста реального человека обеспечили ей место в том ответвлении сюрреализма, которое соприкасается с мистическимэзотеризмом..» Каждую из шахмат Лидоу превращает в отдельное произведение искусства. С помощью красок, форм и текстур Лиза наделяет фигуры-манекены только им присущей энергетикой, они полны символов, поэтики и усложняют отведенную шахматам формальную роль. И в то же время, в силу специфики исходного материала (ведь шахматы неотделимы от игры в них), Лидоу одновременно расширяет возможности самого объекта искусства. Эта работа состоит из причудливых фигур, застывших на шахматной доске 8Х8 метров, половина из которых женские (красные), а половина – мужские (синие). На одной стороне доски стоит КОРОЛЬ в женском обличье, на другой – КОРОЛЕВА-мужчина. Метафоры жизни и конфликтов предстают в виде войны женского и мужского начала.